Un proxy est un élément intermédiaire dans un réseau informatique qui peut avoir un rôle d'optimisation, de contrôle ou de journalisation des flux réseau le traversant.
Exemple: on peut mettre en place un proxy Web pour faire de la mise en cache des éléments qui sont consultés par les utilisateurs. Il peut servir également pour filtrer certains élément (virus, pub), empêcher la consultation de certains sites ou seulement enregistrer qui consulte quoi.
On trouve aussi des proxy anonymisants qui vont retirer tout ou partie des traces identificatrices qui peuvent transiter à travers eux.
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